塩崎遺跡群では平成25～28年度までの発掘調査で、約2,000点の骨が出土しています。大きいものや崩れやすいもの約20点は、発泡ウレタンで周りを固めて土ごととりあげて、センターに運び込みました。現在、ウレタンを取り除いて、中の骨が見える状態に戻し、台帳作成、鑑定等を進めています。
【発泡ウレタンの除去】
もろい出土骨を保護、固定していた発泡ウレタンを取り除きます。
【骨のクリーニング】
出土骨は土ごと取り上げているので、骨が見えるように、まわりの土を少しずつ慎重に取り除きます。
【古代のウマの骨】
きれいに土を取り除くと、古代のウマの肋骨（ろっこつ）が出てきました。このウマの骨は、12世紀頃の溝跡から出土しています。現代のサラブレットが体長約2.0ｍに比べると体長約1.6ｍと非常に小柄です。横田河原（よこたがわら）合戦（1181年）で、木曽義仲（きそよしなか）といっしょに活躍したウマもこんなウマだったのかもしれません。
【出土人骨】
動物骨だけでなく、墓を中心に人骨も出土しています。とくに頭蓋骨（とうがいこつ）からは、年齢、性別などの特徴や栄養状態なども推測できます。考古資料だけではわからない情報を多く含んでいるので、学術的にも非常に貴重です。
【計測や写真などの記録】
クリーニングが終わった骨は、大きさの計測、写真撮影などをします。こうした記録を台帳にして整え、保存処理や鑑定に備えます。
【骨の鑑定】
7月11日～13日の3日間にわたって、形質人類学や動物骨の専門の先生方に出土骨の鑑定及び今後の整理方法についてご指導いただきました。非常に貴重な資料が多いとのことで、今後の整理作業も頑張っていかねばならないとの思いを強くしました。